Aanstootgevend
De Europese merkenwet bepaalt dat merken die in strijd zijn met de openbare orde of goede zeden geen registratie krijgen. Dat betekent dat als een merk een woord bevat dat in één van de 27 EU-lidstaten als schunnig of aanstootgevend wordt ervaren, dit merk door EUIPO geweigerd wordt. En EUIPO vindt iets al snel ‘schunnig’. The Curve Hotel is geweigerd omdat ‘curve’ in het Roemeens ‘prostituees’ betekent. Hoerenhotel dus. Althans als je de Roemeense taal beheerst.
Veel Curve-weigeringen
The Curve Hotel is zeker niet het eerste Curve-merk dat zijn neus stoot bij het Europese merkenbureau. Op de website van EUIPO tel ik rond 50 Curve-merken die door het strenge beleid van EUIPO in de problemen kwamen. Curve is blijkbaar voor Europese merkhouders een populair element. Het verwijst in vrijwel alle EU-landen naar ‘gebogen lijn’ of ‘bocht’. The Curve Hotel is een hotel dat gebouwd is in een opvallende gebogen lijn, dus de keuze is verklaarbaar. Dat geldt bijvoorbeeld ook voor het merk Curve-O, voor een kam met een bocht. Maar het maakt EUIPO niet uit of je de beste bedoelingen hebt: bijna alle Europese Curve-merken worden geweigerd vanwege de betekenis van dit woord in het Roemeens.
Doe de check
Kortom, als een je een merk in Europa wilt registreren, kijk dan voor de zekerheid met behulp van AI even naar de betekenis in de verschillende EU-landen. Voor je het weet is je merk ergens in de EU aanstootgevend en wordt het geweigerd zoals ook gebeurde met de merken Sulla, Pina, Laba en Candra. Zoek het zelf maar eens op.
Bas Kist
Banner photo: The Curve Hotel van binnen. Foto via Booking
