Merkregistratie Lokaal Maashorst
In 2022 introduceerde het gemeentebestuur van Maashorst zijn eigen logo, het pulse-beeldmerk. Het nieuwe merk wordt niet alleen door de gemeente zelf gebruikt, maar wordt ook ter beschikking gesteld voor lokale initiatieven. En daar maakten de politici van Lokaal Maashorst gretig gebruik van. Niet alleen gingen zij het logo gebruiken, zij lieten in 2024 de ‘pulse’ ook nog maar even op eigen naam als merk registreren.
Matpartij
Het zal niemand verbazen dat door deze actie van Lokaal Maashorst er een flinke matpartij is ontstaan op het altijd vredige dorpsplein van Maashorst. En het liep helemaal uit de hand toen de gemeente zelf in de zomer van 2025 zijn logo als merk deponeerde en Lokaal Maashorst daartegen oppositie indiende. Veel gekker moet het niet worden, zou je zeggen. Misschien is het een aardige oefening eens te kijken wie hier nu aan het langste eind gaat trekken.
Oudste merkrechten
In eerste instantie zou je misschien zeggen dat de politici hier het sterkst staan. Immers, zij hebben de oudste merkrechten. Had de gemeente zelf maar moeten deponeren! Ja, in principe werkt het systeem van het merkenrecht inderdaad volgens de regel ‘wie het eerst komt …’ . Echter, de wet kent ook een belangrijke uitzondering op deze regel. Als degene die het merk als eerste deponeerde te kwader trouw is, kan zijn oudere recht ongeldig worden verklaard.
Kwade trouw
Ik sluit niet uit dat het depot van Lokaal Maashorst te kwader trouw is verricht. De politici wisten immers dondersgoed dat de gemeente het logo heeft laten ontwikkelen en als eerste gebruikte. Dan is het toch kwalijk dat je zelf dat merk deponeert en vervolgens de aanval opent op de latere merkaanvraag van de gemeente!
Auteursrecht
Wat ook in het voordeel van de gemeente kan werken is het auteursrecht. Even los van eventuele merkrechten kunnen er ook auteursrechten (=copyright) rusten op een origineel of creatief logo. Anders dan merkrechten, krijg je auteursrechten niet door een registratie, maar ontstaan ze gewoon, vanzelf (en zonder kosten), op het moment van creatie van het werk.
Overgedragen?
In Nederland ligt de lat voor auteursrechtelijke bescherming niet erg hoog, dus het is goed mogelijk dat ook op dit eenvoudige logo auteursrechten rusten. De gemeente moet alleen nog wel even goed checken of deze auteursrechten ook daadwerkelijk aan de gemeente zijn overgedragen. Immers, in eerste instantie ligt het auteursrecht bij de maker, dat wil zeggen de ontwerper. Heeft de ontwerper deze auteursrechten inderdaad schriftelijk overdragen aan de gemeente?
Geld inzetten op gemeente
Hoe dan ook, ik denk dus dat de gemeente hier vrij sterk staat. Mocht het gevecht op het dorpsplein van Maashorst zich verplaatsen naar de rechtszaal, dan zet ik mijn geld in op de gemeente. Maar het zou natuurlijk het mooiste zijn als deze dorpsgenoten even als grote mensen om de tafel gaan om deze kwestie te schikken.
Bas Kist
Gemeente Maashorst, SVG by Sensini, Public domain, via Wikimedia Commons
