Geen meter
Maar Kappa en K-Shoes, dat lijkt toch voor geen meter? Wie haalt dat nu door elkaar? Nou, een Italiaan! Zet je pan-Europese bril maar eens even op, lijkt EUIPO te suggereren. “Het woord ‘KAPPA’ is de naam van de letter ‘K’ in het Italiaanse alfabet. Voor het Italiaanstalige deel van het publiek is de uitspraak van ‘KAPPA’ en ‘K’ dus identiek”, aldus EUIPO.
Kappa-Shoes
Tel daarbij op dat het woordelement ‘shoes’ niet onderscheidend is en je komt snel tot de conclusie dat de merken in klank een grote gelijkenis vertonen, aldus EUIPO. Voor de Italianen is het dus niet Kappa vs Kay-Shoes maar Kappa vs Kappa-Shoes. En dat is natuurlijk behoorlijk verwarrend.
27 landen
Het blijft een lastig met al die Europese talen. Maar goed, het klopt wel: als jouw nieuwe merk in maar één van de 27 landen van de EU aanleiding voor verwarring geeft, gaat je Europese registratie niet door. Bij nader inzien had er bij mij misschien ook wel een belletje moeten rinkelen: de beter bekende Griekse K spreek je natuurlijk ook uit als Kappa.
Merkonderzoek
De zaak onderstreept nog eens het belang van goed merkonderzoek voordat je een merk gaat gebruiken. Laat je een uitgebreid merkonderzoek verrichten, dan vist de gebruikte software ook dit soort gelijkenissen er in principe uit.
Bas Kist
Banner: Mk2010, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
