Dezelfde soort producten
Op 9 juli wees EUIPO de oppositie tegen de nieuwe registratie van Ipanema-bier af. Met je merkrechten kun je optreden tegen iemand die een merk wil registreren dat sterk op jouw oudere merk lijkt en dat gebruikt zal worden voor dezelfde soort producten. Dat kan immers verwarrend zijn en dan is er sprake van een merkinbreuk. Gaat het echter om verschillende soorten producten dan is er in principe geen probleem want niemand zal de merken dan verwarren.
Wezenlijk verschillend
Hoewel je bier en koffie allebei kunt drinken, gaat het hier volgens EUIPO natuurlijk toch om verschillende soorten producten. Bier – ook zonder alcohol – heeft geen relevante overeenkomsten met koffie. De aard en het doel van bier en koffie verschillen wezenlijk. Bovendien worden ze doorgaans geproduceerd door verschillende fabrikanten en via andere distributiekanalen op de markt gebracht, aldus EUIPO. De producten zijn noch complementair noch concurrerend en de de oppositie afgewezen. Het biermerk kan geregistreerd worden.
Gucci-bier
Dat zat er natuurlijk een beetje in. Maar had het anders kunnen aflopen? Ja, alleen als Ipanema-koffie een heel bekend merk was geweest. Als je merk grote bekendheid heeft, kun je ook buiten je eigen productgroep een vuist maken. Ik zou bijvoorbeeld niet aanraden om een Nespresso-bier op de markt te brengen. Door zijn grote bekendheid krijgt een merk als Nespresso ook bescherming buiten de koffie-hoek en kan het Nespresso-bier eenvoudig tegenhouden. Voor onbekende merken als Ipanema is deze ruime merkbescherming echter niet weggelegd.
Bas Kist
