Interne structuur
Uit de productomschrijving die de Canadezen opgaven, blijkt dat het eigenlijk niet om ondergoed op zich gaat, maar om de interne structuur van een herenonderbroek: ‘An internal fabric structure for supporting or isolating male genitalia from a user’s thighs, sold as a component feature of men’s underwear’. Als ik zoiets lees vind ik het altijd jammer dat ik er niet persoonlijk bij ben op het moment dat de ambtenaar van het Europese merkenbureau zo’n aanvraag ter beoordeling op zijn bureau krijgt.
Comfortabele pasvorm
Maar goed, na bestudering van de merknaam en de productomschrijving twijfelde de examiner van EUIPO niet: Life Changing Underwear is niet onderscheidend omdat het een eigenschap van het product omschrijft. Volgens EUIPO zal de consument het merk slechts opvatten als lovende informatie over de positieve invloed van het ondergoed op het leven van de drager. Een dergelijke comfortabele pasvorm kan je een beter gevoel geven en de kwaliteit van je leven ten goede veranderen, aldus de behandelend ambtenaar. Tja, zou de huidige, klamme hittegolf rond Alicante zijn oordeel misschien hebben beïnvloed? Hoe het ook zij: volgens EUIPO is de naam Life Changing Underwear beschrijvend voor een kenmerk van het product. Daarom kan de naam niet als merk geregistreerd worden.
Subjectief
Toch jammer. Ik vind Life Changing Underwear eigenlijk wel een apart merk, een opvallende combinatie die – voor een onderbroek – verwachtingen schept. Van mij had hij gewoon geregistreerd mogen worden, voor onderbroeken én hun interne constructies. Maar goed, het oordeel over het onderscheidend vermogen van een merk blijft subjectief en EUIPO heeft voorlopig het laatste woord. Geen merkbescherming voor Life Changing Underwear.
Bas Kist
Banner photo by Esteban Bernal on Unsplash
