Te kort en banaal
In april 2024 had de Kamer van Beroep de merkregistratie geweigerd omdat de jingle niet onderscheidend zou zijn. Volgens de Kamer is deze klank van twee seconden zo kort en banaal dat hij ‘geenszins pregnant’ is en door de consument niet als merk kan worden herkend. BVG tekende beroep aan bij het Europese Gerecht en kreeg gelijk.
Jingle moet juist kort zijn
Het Gerecht ziet wel ruimte voor een merkregistratie van dit korte geluid, zo blijkt uit zijn uitspraak van 10 september. Volgens het Gerecht is een kenmerk van een jingle juíst dat hij kort en opvallend is, dat helpt om hem makkelijk te onthouden. Dat geldt ook voor deze jingle, die volgens het Gerecht dan ook prima als herkenningsteken, als merk, kan functioneren.
Pregnant
Volgens vaste rechtspraak moet een klank ‘over een zekere pregnantie beschikken’ om als merk te kunnen functioneren. Een té korte klank (bv. twee identieke tonen na elkaar) bezit in principe te weinig ‘pregnantie’. Waar de pregnantie dan wel precies begint blijft lastig te voorspellen. Maar deze korte jingle van BVG heeft het dus in ieder geval gehaald.
Vervoersbedrijven
Wat bij deze acceptatie ook een rol heeft gespeeld is dat het hier om een vervoersbedrijf gaat. Volgens het Gerecht is het algemeen bekend dat vervoersbedrijven vaak gebruik maken van jingles, toontjes, om de aandacht van reizigers te trekken in een omgeving die soms lawaaierig kan zijn. Het publiek is dus gewend aan de jingles in de vertrekhal of op het station en zal ze makkelijk als merk herkennen. Zou het misschien anders zijn geweest als – om maar een voorbeeld te noemen – een architectenbureau deze zelfde jingle had aangevraagd? Klanten van architecten zijn niet direct aan jingles gewend.
Eerdere registraties
Verder lijkt de acceptatie van dit merk wel goed aan te sluiten bij eerder geaccepteerde klankmerken. Luister maar eens naar deze korte jingles, die beide een Europese merkregistratie kregen. De eerste is van Flughafen München, de tweede van de Deutsche Bahn.
Bas Kist
Banner Photo by Mika Baumeister on Unsplash
Photo Bus by Fionn Große on Unsplash
