Merkbescherming

In het merkenrecht geldt de regel ‘wie het eerst komt …’. Dus degene met de oudste registratiedatum, heeft het sterkste recht. Daarom is het zeer aan te raden merkonderzoek te doen, voordat je je merk gaat registreren en gebruiken. Alleen door middel van een merkonderzoek weet je of er geen oudere merken zijn die een probleem kunnen vormen voor je nieuwe merk.

Als het merk de toets op onderscheidend vermogen heeft doorstaan, wordt het gepubliceerd en kan iedereen die meent dat het nieuwe merk te veel lijkt op zijn oudere merkregistratie bezwaar indienen (oppositie). De merken worden dan vergeleken en vervolgens kijkt het merkenbureau of de merken te veel lijken waardoor er gevaar voor verwarring is. Is dat het geval dan krijgt het nieuwe merk geen registratie. Wordt er geen oppositie ingediend dan is het merk beschermd.

5. Merkbescherming tegen verwarring

Met een merkregistratie kun je optreden tegen iedereen die een merk gebruikt dat zoveel lijkt op jouw merk dat het publiek in verwarring kan raken. Daarbij speelt niet alleen de gelijkenis tussen de twee merken een rol, maar zijn ook de producten of de diensten waarvoor het merk wordt gebruikt van belang. Wie een merk Borneo gaat gebruiken voor chocolade koekjes, gaat het niet redden tegen het oudere merk Oreo. Maar Borneo als kledingmerk kan dan weer wel.

Als je merkregistratie wordt toegewezen ben je in de betreffende landen voor een periode van tien jaar beschermd. Na die tien kun je het merk telkens opnieuw met tien jaar verlengen. Chiever zorgt ervoor dat we je tijdig aan deze vernieuwing herinneren.

8. Merkgebruik

Een merkregistratie schept ook verplichtingen: er geldt namelijk een gebruiksplicht. De merkhouder moet zijn merk binnen 5 jaar na de registratie serieus gaan gebruiken. Doet hij dat niet, dan wordt de registratie kwetsbaar. Een ander kan de merkregistratie dan ongeldig laten verklaren.

ls je merk niet registreert loop je grote risico’s. Een merk niet beschermen is als zonder brandverzekering in een huis gaan wonen. Zonder merkbescherming loop je de kans dat een ander je merk registreert jou verbiedt je merk te gebruiken. Daarnaast heb je een merkregistratie nodig om op te treden tegen iemand die een merk gebruikt dat op jouw merk lijkt. Zonder merkbescherming kun je niets doen tegen een kopiërende concurrent.

12. Merkbescherming op internet

Als je je merk goed beschermt kun je niet alleen optreden tegen iemand die je merk offline gebruikt. Ook misbruik op internet kun je met een merkregistratie bestrijden. Bijvoorbeeld als iemand een domeinnaam gaat gebruiken die sterk op jouw merk lijkt of als een concurrent online goede sier probeert te maken met je merk.

13. Kosten merkbescherming

De kosten van een merkbescherming bestaan uit de kosten die de overheid in rekening brengt en het honorarium van Chiever. Om je een beetje een indruk te geven: merkregistratie in de Benelux kost je eenmalig ca. € 800 – € 900. Daarmee is het merk beschermd voor 10 jaar. Voor Europa (27 landen) kost 10 jaar bescherming eenmalig ca. €1750,-. De kosten kunnen hoger worden als het merk voor veel verschillende producten en diensten moet worden geregistreerd. Maar de kosten kunnen ook lager uitvallen als je in aanmerking komt voor een subsidie. Voor kosten buiten Europa geven wij graag een begroting op maat.